くちなし
「決意の香」
・・・俺はどういうわけか、一番上の子どもとして生まれてきた。
下には二人の妹がいる。
まあ、世間にはそういう兄妹、よくいるだろ？
俺もそんな普通の兄貴、なわけだ。
・・・でもよ、普通って、何だ？
俺が兄貴として振舞うのは、普通のことなのか？
俺はどういうわけか、生まれて数年してから兄になった。
自分が兄になったからには、なるだけの理由があるんだろーよ、
そう思うようになった。
・・・俺が弟ではなくて、兄となった理由。
一番上の兄弟として、生まれてきた理由。
それは、後から生まれてくる弟や妹となってくれる存在を守るため。
それだけの「力」を、きっと俺には与えられているはず、そう考えた。
・・・あの日、雨の中、俺は母親を守れなかった。
真っ白いくちなしの花が咲くような、そんな雨の季節だった。
俺が幼かったから、弱かったから・・・守れなかった。
今でもあの香りが漂うと、俺の中の後悔と決意が頭をもたげるんだ。
・・・もう、後悔はしたくねえんだよ。
あのときから、尚更、残された妹達を守らなければならないと思っていた。
俺はあのときから、そうするだけの力を求めていた。
・・・そして、
俺はあいつと出会った。
力を得た。
仲間と呼べる存在を得た。
だが、許せねえ存在とも出会った。
血がつながっていようといまいと、
口に出しちゃいけねーことがあるんだよ！！
まして、見殺すなんてもってのほかだ！！
迷うくらいなら、分からなくなるくらいなら、自分で纏ったしがらみを自分で切り裂いてみろよ！！
本当に護るべきものくらい、頭が固かろうが分かるだろ！！
・・・惑わす余計なモンがみんな取り払われれば、流れてしまえば、見えてくるもんなんだぜ。
雨上がりの後の空気は、湿っているけれども、
どこか清々しくて、何もかもを洗い流してくれるようだ。
記憶の亀裂に塗り込められた、泥のようなものも・・・白く白く。
あの花の香りも、雨あがりのほうが・・・より甘く爽やかに届いてくるんだよな・・・。
あの花に、悲しい記憶は似合わねぇ。
あの香りに、涙は似合わねぇ。
あいつが、あっちに残りたいと言った。
俺の妹じゃねーけどよ、それでも俺は色々なモンを護れてほっとしたんだ。
俺にも、「護れる力」が本当にあったんだ、そう分かったからな。
・・・そして、固いなりにも本当に護るべきものを理解したようだしな。
あいつの顔が、全てを物語っていた。
(・・・もう二度と、あんな顔をあいつにさせんなよ。テメーも兄貴なんだからよ。)
(・・・もう二度と、あんな顔をあいつにさせんなよ。テメーも兄貴なんだからよ。)
もう、後悔はしたくねぇ・・・
あのときから、そう思って来た。
あの香りが流れてくるたび、その思いを新たにしていた。
あの香りが流れてくるたび、その思いを新たにしていた。
そして、どうせなら、妹達だけでなく、仲間を、多くのものを護れる力が欲しい。
だから俺は走る。
・・・雨が降り止まないのならば、俺が雲を切り裂いてみせる。
そう思えるようにもなったんだ。
でも、それは敢えて口にはださねえつもりだ。
くちなしの実のように、思いはずっと自分の中にとどめておく。
ま、いざとなったら、俺の思いを全てぶちまけて、周囲を変えていってみせる。
・・・俺の色に染めていく、とまではいかねぇけどよ。
・・・俺の色に染めていく、とまではいかねぇけどよ。