『日陰の花にはなりたくない』
何故、兄様は私を見てくださらないのか。
何故、私を認めてくださらないのか。
何故・・・何故・・・・
私は朽木ルキア、護廷十三隊に所属する、れっきとした一人の死神。
私は朽木ルキア、養子であれど、朽木の名を此の小さな背に負う者。
私は・・・・
私は兄様の着せ替え人形ではない。
私は兄様の愛玩動物でもない。
私は、兄様の・・・いったい何なのだろう。
モノを与えられれば満足する子どもだとでもお思いか。
それともモノで繋ぎとめることが出来る程度の存在だと。
私は、ただ・・・・
穏やかに陽の光がこの間に射すものだから。
私の苛立ちややるせなさが逆に募る羽目になって。
嗚呼、もう耐えられない。
ふと、庭の隅を見やればしゃがの花。
薄い紫がこちらをちらりと覗いていた。
日陰でそっと花を開くだなんて。
「堂々と日の下で花開くこともなく、己の有りの侭も伝えられぬだなんて。
・・・私と、一緒だな。」
庭に慎ましく咲くしゃがの花。
此の花に何の罪も無いけれど。
一輪、引き千切るように摘み取り。
日の当たらぬ文机の上に放り投げた。
文机の上には、先程まで八つ当たりをするかのように筆を叩き付けていた半紙。
叩きつけられ萎れたしゃがは、墨に濡れて泣いているようだ。
「私はお前のようになるのだけは、御免だ。」
風呂敷にわずかばかりの荷物を包み。
それから・・・とあるところに足を伸ばして。
「・・・触れてはいけないものというわけでは無いはず。」
それを懐に収め、何食わぬ顔で家の門の前へ。
玄関を振り返ることもなく、後ろ髪を引かれる事も無かった。
結果的に勘当されたって構わない。
朽木の家から追放されても構わない。
ここにずっと居たら、私がおかしくなってしまう。
だから私は此処を去る。
貴方の許へは戻らない。
私の気が済むまでは。
貴方が気づいてくれるまでは。
いっそのこと自由になれるならば、貴方はずっと気づかなくてもいい。
其処まで思ってしまう私は、果たしておかしいのだろうか。
「確かに、おかしいな・・・普段ならば意に背くことなど無いに等しいのに。」
大きく一つ息を吐き、大きな朽木の門から一歩足を踏み出した。